Debido a la recurrencia de incendios forestales derivados de la sequía que enfrenta el territorio nacional por la presencia del Fenómeno de El Niño, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, viene realizando un trabajo con las comunidades locales dirigido a la prevención, atención y mitigación de estos incendios, que causan impactos ambientales, económicos y principalmente sociales.

Para las poblaciones que habitan zonas en las cuales es permanente que se presenten incendios forestales, existe una marcada y traumática diferencia entre el antes y el después de un incendio, especialmente por la impotencia frente a la pérdida de sus pertenencias, cultivos y sobre todo el riesgo que corren sus vidas.

Es así como a la fecha el PNUD ha realizado once eventos comunitarios acompañados por los Organismos de Socorro locales, las administraciones municipales, las gobernaciones y las Corporaciones Autónomas Regionales, así como un foro de fortalezas institucionales y comunitarias frente a la ocurrencia de incendios forestales. En estos eventos han participado 298 personas.

Para el PNUD es fundamental promover el fortalecimiento de capacidades de la población para la prevención de incendios forestales, incorporando un cambio de actitud y de prácticas culturales que se desarrollan habitualmente, especialmente las relacionadas con quemas indiscriminadas que causan el 95% de los incendios forestales que se presentan en el país en épocas de sequía.

De acuerdo con la última información obtenida para la semana del 6 al 13 de octubre, se estaban presentando fuegos activos en 24 municipios de 6 departamentos del país (Nariño, Huila, Valle del Cauca, Cundinamarca, Boyacá y Santander). Más de 200 hectáreas de bosque nativo consumidas en la zona rural de Girardot, Ricaurte y Nariño departamento de Cundinamarca, necesitándose más de 160 mil litros de agua para controlar los incendios forestales.

En lo que va corrido del año, el departamento de Cundinamarca ha perdido 7.066 ha de coberturas vegetales por incendios forestales, de estas 1.614 ha son de bosque nativo, 24 ha de páramos y 1.937 ha de rastrojos.

El IDEAM reportó alertas tempranas por incendios para 340 municipios en 16 Departamentos siendo el Valle del Cauca el más crítico con alerta para todos los municipios. En total 5 departamentos tienen alerta para más del 50% de sus municipios. Cabe anotar que de los 829 municipios en riesgo, 64 están en alerta naranja y 276 en alerta roja.